Unter Solarthermie versteht man die Umwandlung der Sonnenenergie in nutzbare Wärmeenergie. Solar = die Sonne betreffend, die Thermie ist eine veraltete britische Maßeinheit für die Wärmemenge (Einheitenzeichen th), und beschreibt die thermische Energie die in der ungeordneten Bewegung der Atome oder Moleküle eines Stoffes gespeichert ist. Sie ist eine Zustandsgröße und ist Teil der inneren Energie. Die thermische Energie wird im SI-Einheitensystem in Joule (Einheitenzeichen: J) gemessen.